La Ciudad de los Muchachos de Collserola

• Las ruinas de lo que fue uno de los famosos orfanatos inspirados por el padre Flanagan resisten en total abandono junto al camino de Sant Medir

La abandonada ciudad de los muchachos de Collserola (Xavi Casinos)

Spencer Tracy protagonizó en los años 30 y 40 del pasado siglo dos películas sobre la Ciudad de los Muchachos, un concepto de orfanato creado en 1917 en Estados Unidos por el padre Flanagan, un sacerdote católico al que la estrella de Hollywood dio vida en el celuloide.
La primera Ciudad de los Muchachos nació en Omaha, Nebraska, y pronto se extendió por el país norteamericano y se estableció también en Europa. La iniciativa llegó incluso a Barcelona en pleno franquismo y todavía hoy resisten sus restos en el corazón de Collserola.
Lo que fue este orfanato considerado en su día modelo se encuentra en el camino de Sant Medir. En la fachada principal, tras un reciente muro que impide la entrada, aún puede leerse el nombre de Ciudad de los Muchachos. Este hogar-escuela era propiedad del Ayuntamiento de Barcelona, como también recuerda otro de los rotulos de la fachada.

Las instalaciones del antiguo orfanato tienen vistas al bosque de la sierra barcelonesa (XC)

La antigua Casa Puig
El centro tenía como objetivo acoger a niños sin padres o en riesgo de exclusión y se erigió en los terrenos de la masía conocida como Casa Puig, que en 1951, cuando se inauguró la Ciudad de los Muchachos, pertenecía ya a los padres salesianos.
La propaganda de la época lo resaltaba como un orfanato ejemplar. En un artículo de ‘La Vanguardia ‘de 1953 se hablaba de “paraíso de niños en pleno desarrollo moral y físico”. El mismo artículo atribuye la paternidad del proyecto barcelonés al primer teniente de alcalde en aquellos años, Alfredo de Casanova, quien al parecer dedicaba mucho de su tiempo al centro, al que acudía con asiduidad y donde incluso solía pasar los domingos, dando a los muchachos “normas y orientaciones y enterándose de sus progresos y estado de salud”, siempre según el mismo artículo.
Una vida dura
Sin embargo, otras fuentes no ofrecen una versión tan idílica. Testimonios de algunos antiguos residentes hablan de que la vida en la Ciudad de los Muchachos de Collserola era tan dura como en cualquier otro orfanato, con episodios de abusos, malos tratos y disciplina militar.
Aunque los restos del centro están vallados, no es difícil entrar. El estado es de abandono total y todavía se aprecian lo que fueron baños, cocina y otras estancias. El recinto es de hecho un conjunto de edificios bajos comunicados en varios niveles siguiendo la orografía del terreno y es, además, lugar de encuentro de investigadores de lo paranormal en busca de psicofonías y otras manifestaciones del más allá.

El interior de la ciudad de los muchachos de Collserola está en estado ruinoso (XC)

Sea como fuere, mientras uno camina entre lo que fue la barcelonesa Ciudad de los Muchachos no puede dejar de imaginar, aunque nunca estuvo allí, al padre Flanagan con cara de Spencer Tracy deambulando.
Articulo de http://www.lavanguardia.com/local/barcelona/20160702/402879761149/barcelona-secreta-ciudad-de-los-muchachos-collserola-ruinas-padre-flanagan.html